サイモン・ペイトン氏と私はほぼ同世代です。
　彼は、ＩＷＣＣ（国際銅加工業者協議会）の事務局長として、バーミンガムよりロンドンに上京し、１９８４年から２００８年の長きに亘り、応々にして会員相互のまとまりがつかない国際団体を、秀れた調整能力と見識の高さを駆使して、実質的にはＣＥＯとして取り仕切ってくれました。
　彼には、英国紳士の特徴であるユーモアが兼ね備えられていることもあり、会員から、サイモン、サイモンと重宝がられ、慕われていました。

　私は、１９８５年から１９９２年までロンドンに現地責任者として駐在していましたので、公私ともによく付き合うこととなりました。
　彼は、スコットランド最古の名門大学、セントアンドリュース大学卒であり、一種のエリート意識から醸し出される雰囲気により、一見スノビッシュと感ずることもありましたが、英国人らしく、付き合い始めると味があり、教えられるところも色々ありました。正統キングズイングリッシュ（今ですとクィーンズイングリッシュの表現がふさわしいかも知れませんが）をしゃべってくれるので、聞き取り易い英語で私も随分助かりました。
　本当に長い付き合いですので、彼に関するトピックスを取り上げていくと、きりがありません。
　そろそろ、この機中でＩＲの準備もしないといけないなあと思い始めたところで、以前請われて、彼に関して一文を書いたことを思い出しました。
　幸いに、原稿が残っていたようですので、2000年に鉄鋼新聞に「笑いの真意」と名付けて寄稿した拙文を、次回からこのブログに転載致しましょう。
　読者の皆さんが、我々の交誼をご覧になって、何らかのお役にたてば幸甚です。