帰国日（18日）は、午前中、時間が空きましたので朝食もそこそこに、歴史のある花の都フローレンスの観光に出かけました。

　サンタ・マリア・デル・フィオーレ大聖堂をはじめとする数々の歴史的建造物も名残惜しいですが、途中にヴェッキオ橋を経由して目指すはウフィツィ美術館。メディチ家の援助を受けて15世紀から16世紀に花開いたルネサンスを美の側面から勉強することにしました。

　とても1時間では全部回りきれないので、前もってボッティチェリの「ヴィーナス誕生」「春」、レオナルド・ダ・ヴィンチの「受胎告知」、ラファエロの「ヒワの聖母」、ティツアーノの「ウルビーノのヴィーナス」等、重要作品に的を絞りました。いつもながら古典的な日本人観光客の鑑賞手法でこなしてきました。
　キリスト教の奥深い教義と西洋文化の幅広い知識がなければ、これら美の巨人が大作に込めた信念、知恵、工夫を十分に理解できないと思います。予習をし、又、時間を掛けて鑑賞するのが美の巨人達に対して最大の敬意を払うことになると思いますが、今回も気持ちだけにさせていただきました。

　去る9月16日、17日の二日間に亘り、イタリアのフローレンス（フィレンツｪ）で開催されたＩＷＣＣ（国際銅加工業者協議会）の2009年度総会に出席し、旧知のメンバーと世界経済の今後と銅加工業界のあるべき姿を中心に忌憚のない意見交換をして参りました。各国の代表が興味あるプレゼンテーションを行い質疑応答もそれなりに時勢を反映した内容でとても勉強になりました。

　各国・地域の経済、需要動向については、「昨年後半からの経済危機による最悪期は脱し回復しつつあるものの、その足取りは確かなものではない」という見方が、欧米をはじめほとんどの国・地域に共通しているように感じました。

　また、いつものことながら、銅価の急激な変動が加工業者に与える影響の大きさにメンバーから異口同音に根本解決がないものかと苦悩の表現が多くありました。投機対象となったコモディティへの対応には代替品の開発が有効な対策のひとつであると。世界の銅消費量の60％を占める電線業界に限ってみれば光ファイバーが通信ケーブルの材料として銅を代替しているように、電力ケーブル分野では高温超電導材料、カーボンナノチューブ等の材料開発を鋭意進め最終ユーザーに安定した価格で、より性能の良い製品を供給できる体制を確立する必要があるとの意見もあり、意を強くした次第です。

　来年の総会は、中国、上海で開催される予定です。次回は、今年よりも明るい話が聞けることを楽しみにしています。

　あのリーマンショックから1年が経ちました。日本経済は10％以上のマイナスに落ち込んだＧＤＰ成長率も4～6月期は2.3％に回復、また、日経平均株価も最安値の7054円から1万円台に回復しています。しかし、実態はまだまだ安心できる状況にはなく二番底が心配されています。
　内閣府発表の7月度民間設備投資は、前月比9.3％減、1987年統計開始以来の最低水準、減少傾向に歯止めが掛かりません。失業率も、米9.7％、ユーロ9.5％、日5.7％と歴史的な高水準、潜在失業者を含めると更に悪いとみられています。政府の月例経済報告でも、景気基調判断を2カ月連続で据え置き、「失業率が過去最高水準になる」の表現を加え発表されました。雇用情勢の厳しさを背景に個人消費は低迷し、生産水準も極めて低いままで、日本経済の先行きは不透明感が強まっているとの認識です。
　現状の景気の一服感は、落ち込んだ消費を政府による積極的な財政出動が補う状況。今後の焦点は、これがいつ自律的な回復につながるかどうか、それはみんなが先行きに明るい見通しを持てるかどうかにかかっています。鳩山内閣に期待が集まります。

　少し古い話になりますが、藤沢周平の遺作に米沢藩主・上杉治憲（後の鷹山）の藩政改革を描いた「漆の実のみのる国」という小説があります。鷹山は、相次ぐ減封により15万石に減少するも120万石の家臣6千人を維持、財政破たん寸前に藩主就任。直ちに倹約令を発布し財政支出を半減する一方、新田開発や三木（桑・漆・楮）等の商品作物の植樹、米沢織をはじめとする殖産興業を推進、藩校・興譲館を再興し人材育成と民意復興にも注力し瀕死の米沢藩の改革に着手します。「民の父母」たることを信条に改革を推進し、未来を失いつつあった組織に希望を与え、組織の自律的な成長サイクルを導きだすことに取り組みます。一連の改革は簡単には成功せず、何とか体制を立て直そうという奮闘ぶりが描かれています。
　一国の再生にはさすがに時間を要しますが、私心のない姿に次第に藩の人心も変化し、藩財政は立ち直り、次々代には借債を完済、江戸時代屈指の名君と言われる所以かと思います。ご当地米沢では藩中興の祖と親しまれ、また第26代大統領セオドア・ルーズベルトをはじめ海外からも尊敬を集めます。

　時代も変わり、政治経済も大きく変化していますが、ただ今の日本も、本格的な少子高齢化を迎え、財政赤字比率も先進国で最高、先行きに閉塞感を感じる人が多いと思います。
　そういう時こそ、強いリーダーシップの出現が期待されますが、同時に、一人一人が変化を恐れず自らの力で改革を推進する勇気と覚悟を持ち、知恵を出し合えば必ず明るい未来が築けるものと信じています。
　そのためには、国家百年の計たる遠大な視点と目先の利益に流されない不趨浮利の精神とで、根本から取り組む努力が求められていると感じます。

松本です。
先日、インタビューを受けて、関西経済連合会が発行する「経済人」の９月号に記事が掲載されました。お願いして、当ブログへの転載許可を頂きましたので、是非見て頂きたいと思います。尚、インタビューは関西経済連合会秘書広報部主任岡田真紀さんに務めて頂きました。

関西経済連合会発行「経済人」９月号　談論風発
「今、日本に問われていること」

　日本の各企業はグローバリゼーションを意識した事業展開を行っています。当社も海外での売り上げが全体の約4割を占めています。このような状態が極端に進めば、各社とも本社を日本に置いておく必要性が薄れてきます。私は、当社の本拠地は日本、それも住友の創業以来約400年強恩恵を受けてきた大阪に置き、この地に貢献すべきだと考えていますが、各社の考え方はさまざまです。企業が日本に留まるかどうかは、各経営者の日本に対する思いの強さによるところが大きく、グローバリゼーションが進むと日本の経済地盤がぜい弱になる可能性があるのです。道州制を導入することがぜい弱性を防ぐ一つの政策になると思いますが、付加価値を生む企業が地域を愛し、自らどのように対応していくのかがポイントとなるのではないでしょうか。
　では、今後、日本や日本企業はどのような道を取るべきなのでしょうか。ご存じのとおり、日本には天然資源がほとんどなく、最大の武器は、世界に冠たる技術や製品、そしてそれを生み出す人材です。人材は日本最大の資源ともいわれています。人材の質を保ち、常に活性化するための投資は惜しむことなく続けなければなりません。そうして日本のR&Dや生産技術を強化し、海外の工場に横展開していくことが必要です。このサイクルを永続させるためにも、「政治経済や経営を語る前にまずは人間教育」というのが私の持論です。
　現代の日本は「金がすべて」という拝金主義の時代を経て、反省期に入る一方、格差が広がっています。''歴史は繰り返す''とはよくいったもので、産業革命華やかなりし英国のビクトリア朝は今日の日本よりもひどい状況だったようです。新興産業家は労働者から搾取することで富を築き、労働者は劣悪な条件での労働を強いられていました。当時の思想家で歴史家のトーマス・カーライルはこれを憂慮し、著書『過去と現在』の中で、営利至上主義の弊害を排し、新しい人間愛に基づいた経営を行う経営者像、"captains of industry"を提唱しました。一言で言うなら「経営騎士道」を説いたのです。真のリーダーとは私事がなく、コミュニティーに尽くすものであり、それこそがエリートだと書いています。近年、コミュニティーを重要なステークホルダーととらえ、そこにどう貢献するかを考える経営者が増えてきましたが、すでにあの時代、同じことをカーライルは考えていたのです。さらに、世界はエリートが導くべきだとも述べています。
　昔の日本には江戸時代の藩校や戦前の旧制高等学校、帝国大学など一種のエリート教育のようなものがありました。しかし、''平等であること''に重きを置く今の日本でエリートを育てるのは至難の業です。しかも本来エリートの器でない人間にエリート教育をすると、組織にも本人にも不幸な結果を招いてしまいます。とはいえ、難しいと言ってばかりはいられません。
　歴史がわれわれに教訓として伝えていること、それは世の中が根本から変革していく時代には、困難をブレークスルーする迫力と勇気を備え、人とは違った角度から物事を発想できる「気骨ある異端児」が世界や組織をリードすべきだということなのです。時代が急激に変化している今、組織を正しい方向へ導ける人材を育てなければ、乗り切ることはできません。その器量をもつ人材を見極め、真のリーダーとして育てられるか、これこそが今の日本に問われていることではないでしょうか。

社団法人関西経済連合会のWebサイトからもご覧になることができます。
http://www.kankeiren.or.jp/keizaijin/cat113/

　先日、ある役員が私の部屋を訪ねてきました。中国出張から帰国、その報告が目的です。見ると、小脇に大きな巻物のようなものを携えています。それは何かと聞いてみると、中国の富通集団有限公司（以下富通）の王建沂董事長からの贈り物、飛行機の中でも手荷物として大事に持って帰ってきたようです。

　その巻物は、広げると、なんと縦2メートル、横80センチもある立派な掛け軸でした。そこには、力強い見事な達筆で見覚えのある七言絶句が書かれています。昨年10月、富通との合弁契約調印式で披露した自作の漢詩でした。富通の王董事長が、記念にと中国の書家にわざわざ揮毫させたものでした。BIG SURPRISEです。

　早速、家に持ち帰り、妻に見せました。七言絶句の内容はともかくも、掛け軸の出来栄えのすばらしさには妻もよろこんでくれました。残念ながら、我が家には、飾れるような十分なスペースがありません。会社に持ってきて、大切に保管しておこうと思っています。

　光ファイバ関連市場は、リーマンショック後も中国を中心に需要が拡大を続け、昨年、富通との合弁で設立した3つの光ファイバ・ケーブル製造関連会社は順調な滑り出しで、王董事長は、それを祝って掛け軸にしてくれたようです。漢詩の内容は決して良い出来ばえではないと思いますが、事業成功への私の思いを込めて作りました。その気持ちが、うまく伝わったと思うと感激です。人と人とのつながり、友情を大切にする、パートナーの心遣いに心から感謝します。
　早速、お礼状をお送りしました。近い将来、再会し、祝杯を重ねられるよう、気を引き締めて、中国市場でのトップシェアを目指したいと思います。

【関連エントリー】
■中国の古都・杭州と西湖
■富通集団有限公司と光ファイバ、光ケーブル分野での合作事業調印を終えて

　この夏は、台風９号による水害・土砂災害や東名高速道路が寸断された静岡地震など、大規模な自然災害が相次いで発生しました。

　
　先日、兵庫県佐用町の復興ボランティアに参加した社員から話を聞きました。記録的な豪雨により流木が橋に堆積し川が氾濫、山と緑に囲まれた自然豊かな地に甚大な被害をもたらしました。暑い中の汚泥のかき出し作業は、大変辛かったそうですが、終わった後は、充実感があり参加してよかったとのこと。また、食料や一輪車、スコップ等の救援物資が各地から届き、老若男女を問わず大勢のボランティアが集まり、支え合う姿勢には心強く感じたようです。

　さて、防災の日を記念し全国各地で防災訓練が実施されています。
当社では、全国8拠点をTV会議で結び、大規模地震を想定したグループ防災訓練を行いました。社員の安全確保、二次被害の防止、事業の継続、地域貢献・地域との共生の４つの観点から、各職場での避難訓練、公共機関への通報、社員・家族の安否確認、負傷者の救助、そして、ガス漏れ、火災発生への対応訓練と盛りだくさんでした。こういう機会を通じて、ＢＣＰもブラッシュアップさせています。今年も、拠点間の情報共有化に課題がみつかり、早速、改善を進めることにしました。　
　また、地域協力、地域との共生の一環で、横浜製作所では、消防、警察、自衛隊のほか、ボランティア団体、地元消防団、当社自衛消防隊など総勢200名、車輌36台、ヘリコプター２機が参加し横浜市総合防災訓練が実施されました。

　災害発生時の対応や復興支援体制は、阪神大震災の教訓から各地域にしっかり根付いていますし、各企業でも準備が進んでいます。しかしながら、防災の基本は、予防にあります。最近の自然災害は、従来の想定を超えた現象によるものが多く、今一度、想定基準を再確認する必要があると感じています。
　内閣府の中央防災会議の報告によれば、M7.6を想定した大阪の上町断層地震は、被害が最も大きい場合、死者4万2千人、全壊棟数97万棟、経済被害74兆円と想定されています。今後30年以内の発生率2～3％とはいえ、万が一に備えグループ内の建物の耐震対策は、優先度を定めて計画的に進めています。　　

　
　また、今年は新型インフルエンザの大流行が懸念されています。かからない、うつさないことが肝要で、これは一人一人の心がけによるところが大きいです。佐用町のボランティアも、暑い中、マスクの着用を心がけている人がたくさんいたようです。ちょっとした心遣いで、被害の拡大が防げます。
　病気予防と言えば、やはり、日頃の健康管理が大事。お酒は健康のバロメータと言いますが、健康に気をつけてほどほどにと思いますが、こちらは、言うは易し行うは難しです。

　このたび、山陽特殊製鋼㈱（※）と共同で開発した「超高圧架空送電線用高強度インバー合金線」について、第３回「ものづくり日本大賞」の優秀賞を受賞しました。当社としては初めての受賞です。（※：以下山特さんと呼ばせていただきます）

　本賞は、平成17年にはじまり2年に1回、日本の産業・文化を支えてきた「ものづくり」に携わる優秀な人材を表彰する制度で、山特さんの5名の方々と当社の5名が表彰を受けました。今回は、経済産業省関係では、申請総数679件の中から、内閣総理大臣賞5件、経済産業大臣賞21件、特別賞11件、優秀賞72件が選ばれました。
　

　インバーとは鉄とニッケルを主成分とした合金ですが、熱膨張係数が低く、時計等精密部品に幅広く使われてきました。当社はこのインバーを高強度化し、超高圧架空送電線の強度を保つ中心部の芯線に使用できるよう開発を進め実用化してきました。超高圧架空送電線の芯線には一般には鋼線が使われていますが、鋼線の代わりにインバー合金線を用いること及び特殊な耐熱アルミ線を導体に用いる事で、送電時の発熱による電線のたるみを抑制でき、アルミの軟化も防止できるため、電線として同じ太さで従来の2倍の電力を送電することが可能になります。当社はインバー線を使った電線の発明会社であり、1980年に世界で初めて実用化（日立電線と共同で）しています。既設の送電線の張り替えの際に、鉄塔の更新なしに安価で送電容量を増やすこともでき、また、鉄塔を新設する際も電線のたるみが小さいため、鉄塔を低く設計することが可能で、電力インフラ整備費用の節約はもちろん、自然環境への影響度が小さくなるなど、環境に優しい製品です。
　2000年代に入り中国，台湾など東南アジアで需要が伸びはじめ、最近は中近東，欧州からの引き合いも増えてきています。

　今回の受賞の内容は従来のインバー合金線を靱性を確保しつつ更に高強度化し、電線として使用しやすい新たな合金を開発して実用化、事業化したことにあります。本製品の事業化には、電線メーカーとして当社のノウハウが役立っていますが、山特さんが持つ特殊合金の製造技術がなくてはならないものでした。品質の安定、量産化における関係者の皆さんのご努力には大変感謝しております。お互いの得意技術を出し合い、補い合っての受賞という点でも好事例です。
　

　さて、電線と言えば、皆さんは銅を思い浮かべると思いますが、架空線には軽さの点からアルミが利用され、当社は古くからアルミ合金技術を蓄積してきました。今回の受賞者の中には、大阪製作所の研究、電線部門の技術者に加え、グループ会社の富山住友電工㈱の技術者も含まれています。富山では、自転車用や自動車用などのアルミ合金事業を展開していますが、環境・エネルギーをテーマに車輌の軽量化が求められており、アルミ技術が鍵になります。今後の事業拡大に向けての活躍を期待しています。