「H He Li Be B C N O F Ne Na Mg Al Si P S・・・」この元素周期表、皆さんも学生時代「水兵リーベ僕の船・・・」と暗記したことがありませんか。

　この12番目のマグネシウム（Mg）の比重は、13番目のアルミニウム（Al）の3分の2、鉄の4分の１と、実用金属としては最も軽い金属です。また、マグネシウムは広く存在するため、資源が枯渇することはないとのこと。豆腐を固める「にがり」もMg化合物ですね。また、低エネルギーでリサイクルが可能で、環境にやさしい軽量化素材として注目されていました。
　Mg合金「AZ91」は、Alを9%、亜鉛（Zn）を1%程度添加し、耐食性を向上させた合金です。これまでは、加工が難しく板材はありませんでしたが、電線製造で培った技術を元に、独自の鋳造・圧延加工方法を開発し、Mg合金「AZ91」板材の量産化に世界で初めて成功しました。

　
　今回開発した「AZ91」板材は、既に実用化が進んでいるAZ31（MgにAl3%、Zn1%添加）よりも強度、耐食性に優れています。また、結晶が細かいため表面もなめらかで、鋳造材よりも伸びやすさや強度が大幅に向上しました。プレス加工もOKで、デザイン性の高い塗装や金属調などの美観をアピールした表面処理が可能。落としたり、ぶつけたりした場合も、振動・衝撃吸収性、耐くぼみ性に優れており、携帯用機器や車載部品など幅広い分野での活躍を期待しています。
　

　ちなみに、PR用に社内で作成した名刺やメディアを入れるケースなどの試作品を紹介します。

　ブログでは、重量感や実際の輝く色をお伝えしにくいですが、お手に取ると驚くほど軽く、また、金偏に美、「鎂」の字で表される通り、美しい金属であるMgの輝くような美しさが引き出されています。ちなみに、私は、この中では、１番手前の渋いべっ甲柄のものが一番気に入っています。

　成功の陰には、長年にわたる研究者の努力の積み重ねがありましたが、その苦労も実用化されなければ報われません。14日の日経産業新聞の１面でも取り上げていただきましたが、皆様のお手元でご覧頂ける日が早く来るよう、営業活動に力を入れたいと思いますので、ご声援よろしくお願いします。

■プレスリリース：世界で初めて、マグネシウム合金「AZ91」板材の量産化に成功