さて、夏休みの前半を利用し中国へ出張してきました。中国には当社グループの拠点が約70社ありますが、数日間ではとても全てを回ることはできません。　　　
　今回は、2007年4月に設立した住友電工（蘇州）光電子器件有限公司（SPEC社）を訪問しました。

　SPEC社は、光デバイス、光リンク等の光コンポーネント製品の製造・販売会社。成長目覚ましい中国光関連市場における重要拠点であり、多忙を極めていました。また、いつも感じることですが、中国の現地幹部社員の皆さんは、日本語が本当に上手で、皆さんの説明を通じて現地のことがよくわかりました。
　

　会社訪問後、蘇州のグループ会社幹部との会食では、現地情勢にアンテナを張り、社員の皆さんとしっかりコミュニケーションをとるよう激励してきました。

　蘇州には、SPEC社の他、住友電工（蘇州）電子線製品有限公司、住友電工（蘇州）超効能高分子有限公司、蘇州住電電子材料有限公司、そして、蘇州住電装有限公司、蘇州住電汽車電子線業有限公司など多くのグループ会社があります。
　2008年に、地域貢献の一環として、蘇州大学に奨学金制度を創設していましたが、今年の4月、その蘇州大学から2名がSPEC社に入社してくれました。嬉しいことであり、今後も継続して取り組んでいきたいと考えています。

　残念ながら上海万博には行きませんでしたが、帰国日の早朝5時頃、現地駐在員からの誘いの電話で「折角なので見に行こう」と、寒山拾得の故事で名高い寒山寺を訪問しました。中唐の詩人で政治家でもあった張継の七言絶句「楓橋夜泊」によっても広く知られており、早朝にも拘わらず観光客で一杯でした。

　当日は、日本と同様、本当に暑かったですが、現地で生活をする駐在員にとっても、「東洋のヴェニス」蘇州は、とっても住みやすいとの評判でした。

　今回は、日本が休みの間を利用しての訪問になりましたが、活気にあふれる中国と5000年の悠久の歴史に触れ、今後の中国市場での事業戦略への思いを深めるに有意義な出張となりました。