先日、横浜製作所と大阪製作所で研究発表会があり参加しました。
　私たちメーカーにとって研究開発は将来の飯の種、この発表会はいつも楽しみにしています。今回も、二次電池、スマートグリッド、水ビジネス関連など、期待の新製品・新技術についての報告がありました。

　大震災以降、エネルギー政策は大きな転機を迎えようとしています。より効率的なエネルギー、再生可能エネルギーの活用を進めるうえで、二次電池は重要なテーマになってきます。
　大阪製作所では、この6月に太陽光発電装置、風力発電装置と二次電池を直流ケーブルで連結、電力需給を管理・制御し、不安定な再生可能エネルギーを効率的に利用するマイクロスマートグリッドシステムの実証実験を開始しました。これまで多数のお問い合わせを頂戴しているようです。本システムの中では、集光型太陽電池（CPV）に興味を持つ方が多いようですが、海洋国家の日本にはたくさんの離島があり、ニーズが出てくるのではないかと期待しています。

　パラダイムシフトが進展する中、グローバルな開発競争を勝ち抜くには、グループの力を結集しなければなりません。どういうビジネスモデルで市場に出すかは、研究に加え営業、事業部、コーポレートの各部門が一体になって取り組まなければなりません。報告会にも、グループ会社を含め大勢の人が集まっていましたが、協力して取り組んでいきたいと思います。

　研究開発の成否は企業の盛衰を左右します。10月1日付で研究開発部門の組織改正・人事異動を実施しました。既存の材料技術研究開発本部と情報通信研究開発本部の融合、開発スピードの加速、新分野の研究企画機能を高めることを狙いに、新たに「研究統轄本部」を新設しました。新技術、新製品、システムそして新たなビジネスモデルが生み出していけることを願っています。